大雅荘は利用者さんにとって暮らしの場なので、家で過ごすのと同じように外出を楽しんだり、出前を注文したりすることもあります。「栗原さんと出掛けたい」「栗原さんと一緒に食事したい」と言ってくださる利用者さんも多く、やりがいを感じる瞬間です。入職7年目を迎え、生活支援員としての視野が深まったのか、利用者さんを第一に考えつつ、専門的なことにも対応できるようになりました。この春から比較的に障がいの重い利用者さんが生活する棟に移り、さらに新しい経験を積んでいます。例えば長時間車いすに乗ると床擦れができやすい人や、咳き込みが気になる人をどう支えるか。気づいたことを上司に報告すると一緒に考えてくれるので、入浴時間や食事形態の変更など、迅速な対応ができています。利用者の方々の安心・安全を目指すことは利用者さんの生活を守ること。人として尊重しあい、対等に交流する一方で、生活支援員という専門職としてもっと成長したいと思うようになりました。大雅荘ではグループリーダーをはじめ、真面目で勉強熱心な仲間ばかりなので、何でも教えてもらえますよ。

幼い頃、大雅荘に大叔父が入所していた縁から、毎年、(大雅荘の)納涼祭や文化祭を家族で楽しんでいました。他の利用者さんや職員さんと触れあう機会も多く、私にとって障がいを持つ人は身近な存在でした。自然と福祉職を志すようになり、「ここしか考えられない」と大雅荘へ。優しかった利用者さん、テキパキして頼もしかった職員さん。あの頃、外から見て親しみを抱いていた世界に、いま自分がその一員として参加していることを誇らしく思っています。実際に働いても入職前とのギャップは全くなく、むしろ「楽しさ」は想像以上です。なぜなら生活支援員は日常動作の介助だけでなく、利用者さん一人ひとりの障がいや身体の状態に合わせたレクリエーションやリハビリを行うので、利用者さんの「生活」に寄り添っているという実感がより強いからです。例えば毎月の希望食。普段は柔らかい食事しか摂れない利用者さんが、この日だけは大好きなピザをゆっくりと味わいます。「おいしいね」と、目と目で語り合うひと時は何物にも代えられません。利用者さんの感謝の言葉や笑顔など、「この仕事をやっていて良かった」と思える瞬間にたくさん出会える職場です。